사람의 몸과 마음은 따로 움직이는 것이 아니라 뇌와 신경을 통해서 서로 체계적으로 작용합니다. 어떤 이유로 인해 심리, 환경, 생물학적인 원인 등의 다양한 요소들이 사람의 뇌와 신경에 불균형을 일으키게 되며 여러 정신질환이 발생하게 됩니다. 이러한 정신질환의 종류로는 스트레스로 인한 여러 증상, 불안, 불면, 우울, 화병 등에서부터 신체형 장애, 양극성 장애(조울증), 조현병(정신분열증), 의존(중독), 치매에 이르기까지 다양합니다. 정신건강의학과는 이러한 다양한 정신질환의 치료와 예방 및 정신건강 증진을 연구하는 곳입니다. 정신건강의학과 질환도 다른 신체질환과 마찬가지로 조기 진단과 치료가 가장 중요합니다. 우울, 불안, 수면 장애, 의학적으로 설명되지 않는 통증 등의 이상 증상에 대해 적절한 평가를 받아야 합니다.